Hoe Ebdon O’Sullivan kwaad maakte en hem versloeg
Ronnie O’Sullivan is een prominent figuur in de wereld van het snooker. Naast zijn klinkende overwinningen is hij ook beroemd om zijn excentrieke capriolen. Ronnie houdt ervan zijn tegenstanders knock-out te slaan, maar hij kan ook gekwetst worden door hen. En dat is wat er gebeurde tijdens de O’Sullivan-Peter Ebdon clash in 2005.
Geen gemakkelijke strijd
De wereldkampioenschappen van 2005 bleken een hele uitdaging voor Ronnie te zijn. Hij was letterlijk aan het winnen door te winnen, alleen maar om zijn titel te verdedigen. De eerste ronde was een moeilijke voor hem, want hij verloor bijna van Steven Maguire. In de tweede ronde versloeg de snookerspeler echter kalm Alistair Carter.
Ronnie zal zich de kwartfinale voor de rest van zijn leven herinneren. Zijn tegenstander was Peter Ebdon, die in 2002 het wereldkampioenschap won. Reeds bij het begin van de wedstrijd was het duidelijk dat de wedstrijd zeer interessant zou worden. Het was een echte strijd tussen titanen in de snookerwereld, klaar om elkaar te verscheuren voor de titel.
De intrige vervloog echter snel toen Ronnie duidelijk de dominante positie innam. De eerste minuten eindigden met de stand op 2-1. De volgende 10 minuten elimineerde hij Peter’s benadering van de tafel helemaal. Hij nam een pauze van 101 punten. Enige tijd later werd een soortgelijke pauze ingelast. De eerste sessie eindigde in 6-2 in het voordeel van O’Sullivan.
Het begin van de tweede sessie werd gekenmerkt door Ronnie die nog twee frames won. De stand was dus 8-2 en het leek duidelijk wie het huidige duel zou winnen. Maar Peter was plotseling opgefleurd en wist de volgende vier frames te winnen. Ondanks dit soort activiteit eindigde de zitting met een 6:10 stand. Opnieuw waren de kansen tegen Ronnie om Ebdon in te halen.
De laatste sessie bleek een echt opwindende te zijn. Terwijl Ronnie het gevecht zo snel mogelijk probeerde te beëindigen en in een snel tempo speelde, deed Peter daarentegen alles zo langzaam mogelijk. Gedurende deze tijd wist hij zijn positie vele malen te verbeteren. Interessant is dat tijd rekken niet nieuw is. Echter, de pers na de wedstrijd “ontplofte”.
Velen vroegen zich af waarom Ebdon geen waarschuwing had gekregen voor dergelijke “tactieken”. Peter staat bekend om zijn traagheid, omdat hij op die manier minder fouten maakt. Maar het negeren van het buitensporig rekken van de tijd en de situatie in het algemeen begon Ronnie enorm te irriteren. Hij begon veel fouten te maken door de stress. Uiteindelijk was de score 11:10 in het voordeel van Peter.
Interessant is dat Ebdon zelf zijn langzame spel niet zag als een soort tactiek om zijn tegenstander te irriteren en hem fouten te laten maken. Niettemin, het werkte. In een wedstrijd waarin velen al vanaf de openingsminuten overtuigd waren van Ronnie’s overwinning, wist Peter de zaak uiteindelijk om te draaien en zijn tegenstander met lege handen achter te laten.
Ondanks een indrukwekkende overwinning tegen Ronnie O’Sullivan, kon Ebdon niet verder komen in de beker. Nadat hij de halve finales had bereikt, had hij een even spannende wedstrijd tegen Sean Murphy. Uiteindelijk verloor hij van hem met 12-17. Murphy, aan de andere kant, won vervolgens het kampioenschap.